O AlmaLinux é uma distribuição Linux empresarial gratuita e de código aberto, mantida pela comunidade, compatível binariamente com o Red Hat Enterprise Linux (RHEL) e posicionada como uma das principais alternativas ao CentOS tradicional desde sua descontinuação.
🧠 Origem e contexto histórico
Antes de 2020, o CentOS Linux era uma das distribuições mais populares para servidores empresariais e ambientes de produção graças à sua compatibilidade completa com o RHEL, sem custo de licenciamento.
Em 8 de dezembro de 2020, a Red Hat anunciou que deixaria de produzir o CentOS Linux na forma tradicional, migrando o foco para o CentOS Stream — uma versão contínua de desenvolvimento que serve de base para o RHEL, mas que não entregava estabilidade da forma como o CentOS clássico fazia.
Essa mudança deixou uma lacuna enorme para empresas, provedores de hospedagem e administradores de sistemas que dependiam de estabilidade e longevidade de suporte. Foi aí que surgiu o AlmaLinux, criado pela CloudLinux Inc. (empresa por trás do sistema CloudLinux OS) com o objetivo de ser um sucessor espiritual do CentOS: gratuito, compatível com RHEL e adequado para produção.
🧩 O que é exatamente o AlmaLinux?
O AlmaLinux é:
- 100% gratuito e open source;
- Mantido por uma fundação independente (AlmaLinux OS Foundation);
- Compatível binariamente com o RHEL, o que significa que pacotes e software compilados para RHEL funcionam da mesma forma no AlmaLinux;
- Projetado para ser usado em servidores de produção, clusters de nuvem, ambientes corporativos e serviços críticos.
Seu nome vem da palavra espanhola alma, significando “espírito” — um símbolo da intenção de ser o espírito comunitário do antigo CentOS.
📈 Crescimento e adoção
Desde o lançamento da primeira versão estável em 30 de março de 2021, o AlmaLinux tem demonstrado forte adoção global. Além da CloudLinux, mais de 25 patrocinadores corporativos apoiam o projeto, e a distribuição é usada em centenas de milhares de servidores espalhados pelo mundo.
O projeto mantém centenas de mirrors geolocalizados para distribuição de pacotes e atualizações, e tem servidores conectados à sua infraestrutura diariamente.
🆚 AlmaLinux vs CentOS, RHEL e Rocky Linux
| Distribuição | Compatibilidade com RHEL | Modelo de governança | Gratuita? | Uso típico |
|---|---|---|---|---|
| AlmaLinux | Sim (binária) | Comunidade + Fundação | ✅ | Servidores, hospedagem, produção |
| CentOS Stream | Sim (upstream para RHEL) | Red Hat | ✅ | Desenvolvimento/preview de RHEL |
| RHEL | — | Red Hat (comercial) | ❌ (licenças pagas) | Ambientes corporativos com suporte |
| Rocky Linux | Sim (bug-for-bug) | Comunidade | ✅ | Semelhante ao AlmaLinux |
O AlmaLinux e o Rocky Linux são os dois projetos que mais diretamente sucederam o CentOS clássico, ambos com foco em compatibilidade total com RHEL, mas com diferenças sutis de governança e comunidade.
🚀 Principais recursos e vantagens
🔧 Compatibilidade com RHEL
O ponto mais forte é a compatibilidade binária com pacotes RHEL, que garante que aplicações e ferramentas que funcionam no RHEL rodem sem adaptação no AlmaLinux — ideal para ambientes corporativos e infraestrutura de produção.
📅 Suporte de longo prazo
Cada versão principal do AlmaLinux acompanha um ciclo de suporte estável, similar ao que o CentOS oferecia, com atualizações de segurança e correções por vários anos.
🛡 Segurança e atualizações
Ele fornece erratas, assinaturas GPG e ferramentas para auditoria e segurança, como OpenSCAP, além de integração com sistemas modernos de automação.
☁️ Flexibilidade de arquitetura
Versões recentes, como o AlmaLinux 10.x, incluem suporte para múltiplas arquiteturas — incluindo ARM64, IBM PowerPC e mainframes — e estão disponíveis em grandes nuvens públicas como AWS, Azure e Google Cloud.
🔁 Ferramentas de migração
Projetos como o ELevate facilitam a migração de versões antigas de distribuições (como CentOS 6/7) diretamente para AlmaLinux sem reinstalações, preservando dados e aplicações.
🧑💻 Casos de uso do mundo real
Administradores de servidores relatam que:
- O AlmaLinux é compatível com control panels como cPanel e Aetolos, facilitando migrações de CentOS para AlmaLinux sem grandes dores de cabeça;
- Ele funciona bem para hospedagem web, e-mail, Docker e serviços de produção;
- Em muitos casos, a transição entre CentOS e AlmaLinux é suave e direta.
📌 Desafios e perspectivas futuras
Como qualquer projeto comunitário, o AlmaLinux enfrenta perguntas sobre:
- Como manter o ciclo de suporte a longo prazo conforme as dependências mudam;
- A evolução de sua base (especialmente com as mudanças no CentOS Stream e o modelo de desenvolvimento upstream).
Ainda assim, a comunidade mostra confiança em sua estabilidade e longevidade para ambientes corporativos e pessoais.
📌 Conclusão
O AlmaLinux consolidou-se como uma das principais distribuições Linux empresariais gratuitas após a mudança da Red Hat com o CentOS. Ele combina estabilidade, compatibilidade com o RHEL, governança comunitária e ciclo de suporte robusto, tornando-o uma escolha confiável para servidores, ambientes de produção e nuvem — especialmente para quem busca uma alternativa livre ao RHEL com menos custos.
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